وشهد الشوط الأول سيطرة إنجليزية واضحة على مجريات اللعب، إلا أن المنتخب الغاني نجح في التصدي لجميع المحاولات الهجومية، فيما جاءت أخطر فرص إنجلترا عبر رأسية لديكلان رايس مرت فوق العارضة.

وفي الشوط الثاني، واصل المنتخب الإنجليزي ضغطه بحثًا عن هدف التقدم، حيث تصدى الحارس بنيامين أساري لمحاولات عدة من إليوت أندرسون وأنتوني غوردون وهاري كين، مما حاول دون هز الشباك.

من جهتها، اعتمدت غانا على الهجمات المرتدة وكادت أن تخطف هدف الفوز قبل نهاية المباراة بعشر دقائق تقريبًا، حيث انطلق عبد الفتاحو نحو مرمى جوردان بيكفورد، لكن الدفاع الإنجليزي تدخل في اللحظة المناسبة لإبعاد الخطر، قبل أن ترتطم المحاولة الثانية بزميله أنطوان سيمينيو أمام خط المرمى مباشرة.

وفي الدقيقة 87، أهدرت إنجلترا أبرز فرص اللقاء، بعدما ارتقى نيكو أورايلي لعرضية متقنة من ريس جيمس، لكن رأسيته ارتدت من العارضة، قبل أن يسدد هاري كين الكرة المرتدة فوق المرمى.
وبهذه النتيجة، سيدخل كلا المنتخبين الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية عشرة وهما في المركزين الأول والثاني. وسيكون التعادل في مباراتيهما الأخيرتين أمام بنما وكرواتيا على التوالي كافيًا لضمان تأهلهما إلى دور الـ32.

بوديمير يمنح كرواتيا الفوز 1-صفر ويُقصي بنما من كأس العالم

قاد أنتي بوديمير كرواتيا للفوز 1-صفر على منتخب بنما العنيد ضمن المجموعة 12 لكأس العالم لكرة القدم اليوم الأربعاء، ليحصل المنتخب الأوروبي على ثلاث نقاط حاسمة أدت إلى خروج بنما من البطولة في ليلة كانت المخاطر فيها عالية بالنسبة للفريقين.

ودخل الفريقان المباراة من أجل حصد أول نقاط لهما في البطولة وهما يدركان جيدا أن الهزيمة ستؤدي إلى عودتهما إلى ديارهما مبكرا بعد تعادل إنجلترا وغانا سلبيا أمس الثلاثاء ضمن المجموعة ذاتها.

ولم تتمكن كرواتيا من اختراق دفاع بنما المنظم والمكون من خمسة لاعبين في الشوط الأول، ولوح الحارس دومينيك ليفاكوفيتش بذراعيه في الهواء في نهاية الشوط ليحث الجماهير خلف مرماه من أجل دفع اللاعبين للهجوم.

واستعادت كرواتيا الثقة في الشوط الثاني عندما مرر ماركو باساليتش كرة ذكية بكعبه إلى يوسيب ستانيسيتش لينطلق للأمام ويرسل تمريرة عرضية إلى داخل منطقة الجزاء استغلها بوديمير ليحرز هدف التقدم في الدقيقة 53.

وكان الفوز نهاية رائعة لليلة خاصة لساحر وسط الملعب الكرواتي لوكا مودريتش (40 عاما)، الذي خاض مباراته الدولية رقم 200، وحمله زملاؤه في الهواء احتفالا بهذا الإنجاز عقب صفارة النهاية.

وقال زلاتكو داليتش مدرب كرواتيا للصحفيين عن القائد مودريتش "اليوم وعمره 40 عاما، قدم مباراة ممتازة.كان يقود المنتخب الوطني إلى الانتصار الحقيقي. سيدخل التاريخ كأفضل لاعب (كرواتي) على مر العصور".

وتزين ملعب تورونتو بالألوان الأحمر والأبيض والأزرق — ألوان أعلام البلدين — في أمسية عاصفة على ضفاف بحيرة أونتاريو.
وأدت جماهير كرواتيا أغنية مؤثرة بعنوان "مويا دوموفينا" لفرقة "خرفاتسكي باند إيد" قبل انطلاق المباراة، مما أضفى أجواء حماسية على اللقاء.

وتنافس الفريقان بشدة في معركة بدنية في وسط الملعب، لكن بنما هددت مرمى كرواتيا كثيرا في الشوط الأول بفضل سرعة لاعبيها على الأطراف وأرسل خوسيه لويس رودريجيز وأمير موريو تمريرات عرضية إلى داخل منطقة الجزاء لم تجد من يتابعها في الشباك.

وأضاف داليتش، الذي استبدل مدافع مانشستر سيتي يوسكو جفارديول بين الشوطين، "نحن بحاجة لتحسين الأداء وأن نكون أفضل بكثير خاصة في الدفاع. لم نكن على مستوى الجودة الذي أردناه أمام إنجلترا (خلال الهزيمة في المباراة الافتتاحية 4-2) واليوم منحنا (بنما) الكثير من الفرص".

(Photo by Marc Atkins/Getty Images)
(Photo by Marc Atkins/Getty Images)

(Photo by Cole Burston / AFP via Getty Images)
(Photo by Cole Burston / AFP via Getty Images)