وتقدم الخلود مبكرا عبر راميرو إنريكي في الدقيقة الرابعة، لكن فريق المدرب سيموني إنزاجي كافح من أجل تسجيل هدف التعادل، حتى تمكن ناصر الدوسري من إعادة الهلال للمباراة في الدقيقة 42.

وحقق المدرب الإيطالي إنزاجي أول بطولة له في السعودية، وسيحول أنظاره الآن صوب لقب الدوري، إذ يتأخر بفارق خمس نقاط عن النصر المتصدر، الذي خاض مباراة واحدة أكثر، مع وجود مواجهة بين الفريقين.

وبدا أن رحلة الخلود المثيرة في الكأس، إذ أطاح بالخليج والاتحاد حامل اللقب من الدور قبل النهائي، ستنتهي بنهاية سعيدة، بعدما جاءت بدايته للمباراة قوية وسجل هدفا عبر إنريكي، الذي حامت الشكوك حول مشاركته في اللقاء بعد تعرضه لإصابة قوية أمام الاتحاد في الجولة الماضية للدوري.

واستغل الأرجنتيني إنريكي (25 عاما) تمريرة من المخضرم هتان باهبري وأطلق تسديدة قوية خدعت الحارس ياسين بونو، ليفاجئ جماهير الهلال الحاضرة بكثرة في ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية.

وفرض الهلال نسقا سريعا على الخلود، الذي فشل في امتصاص الضغط، وأطلق كريم بنزيمة تسديدة قوية أبعدها الحارس خوان بابلو كوزاني لركلة ركنية بعد ربع ساعة من اللعب.

وكاد إنريكي أن يضاعف النتيجة في الدقيقة 25، لكنه افتقر للدقة أثناء إطلاق ضربة رأس لتمر الكرة بجوار القائم، بينما وقف لاعب الخلود لا يصدق إهداره للفرصة.

ومع انتظار الخلود لصافرة نهاية الشوط الأول، سيطر الدوسري على الكرة في منطقة الجزاء وأطلق تسديدة قوية استقرت في الزاوية العليا للحارس كوزاني الذي حاول إبعاد الكرة.

وحافظ الهلال على إيقاعه بعد الهدف، وأرسل سيرجي ميلينكوفيتش-سافيتش تمريرة منخفضة أبعدها دفاع الخلود عن منطقة الجزاء، لكن الظهير هرنانديز تحرك لعمق الملعب ليصوب مباشرة ويجعل النتيجة 2-1 في غضون خمس دقائق فقط.

وحاول الخلود، الذي بلغ النهائي لأول مرة، العودة في الشوط الثاني، لكن الهلال أحكم سيطرته، مع استقرار اللعب في وسط الملعب.

وعلى الرغم من سقوطه للإصابة، رفض إنريكي الخروج من الملعب، قبل أن يبدو غاضبا من تغييره في الدقيقة 64، إذ بدا أن المدرب ديس باكنجهام يريد الحفاظ على صانع اللعب، مع دخول الدوري السعودي لأمتاره الأخيرة، إذ يسعى الخلود لتجنب الهبوط مع تبقي ثلاث مباريات على نهاية الموسم.

وغادر هرنانديز قرب النهاية بسبب الإصابة، في لقطة عكرت صفو الهلال.

وأهدر البديل سلطان مندش فرصة الهدف الثالث للهلال في الوقت بدل الضائع بعدما قاد هجمة مرتدة لكنه سدد بجوار المرمى الخالي من حارسه بعدما تقدم كوزاني للأمام أثناء ركلة ركنية للخلود.

 (Photo by Yasser Bakhsh/Getty Images)